都知道挪威人喜欢吃沙丁鱼，尤其是鲜活的沙丁鱼更是他们的最爱，所以，市场上的活鱼价格高得要命。渔民为了赚取高额的利润，总是想方设法地运送活鱼回到渔港。然而，即便是通过各种努力，由于沙丁鱼生性喜欢安静，缺乏活力，所以绝大部分沙丁鱼在运输途中就窒息而死了。当然，无论哪个行业，总是有高人存在的——一条不太显眼的渔船总是能让大部分的沙丁鱼活着回到渔港。众人求教的时候，这个船长也是把紧了嘴，一直严守着这个秘密。
后来，老船长去世了，让沙丁鱼鲜活的秘密才公布于世。原来，船长在装满沙丁鱼的船舱里放入了一条以鱼为主要食物的鲶鱼。鲶鱼是一种生性好动的鱼类，进入船舱后，由于环境陌生，便开始四处游动，搅动了这一潭死水。这时候，沙丁鱼就变得十分紧张，一改懒得游动的习性，四处躲避鲶鱼。基于沙丁鱼的游动加速，缺氧的问题就引刃而解了。如此一来，鲜活的沙丁鱼就被安全地运送到了渔港。这就是我们常说的“鲶鱼效应”，也被称为“非同类刺激”作用。
在企业管理的过程中，想要团队充满活力，以此提高企业的竞争力，就必须导入竞争机制，竞争可以给员工带来成就感，更是激发员工主动创造价值的内在驱动力。美国营销大师爱玛·赫伊拉曾说：“不要卖牛排，要卖煎牛排的滋滋声。”因为滋滋声是一种听觉上的刺激，同样，把“鲶鱼效应”运用到管理工作中，所达到的效果也是一种刺激，只不过是一种心理的刺激罢了。无论何种企业，时间久了，内部相对稳定的人员结构很容易让员工产生倦怠感。这个时候，如果企业适时地引进“鲶鱼”来制造紧张的气氛，就能使员工在心理上产生一种紧迫感，从而努力工作，以此来证明自己的能力和价值。
有一家新建立的服装厂，刚开始的时候，厂里的员工都是干劲十足的。但是由于工厂是计件拿工资的，而他们的制度又没有规定每件的价格，所以在年底结账的时候，即便是同一个车间做同一道工序的员工拿到的工资也不尽相同，甚至相差甚远。于是，第二年的时候，大家的状态就没有那么好了。
老板看到这种情况也是十分着急，但是如果突然公布每件的价格，由于他们做的衣服本身价格是不一样的，根本就不能把价格平均到每个工序上，所以他犯了难。后来，他在一次交货的时候，接触到了一位有名的企业管理咨询老师，他就邀请这位老师到自己工厂去实地考察一番，以便给出最佳的解决办法。
咨询老师调研后，对老板说：“既然不能在价格上做到公开透明，那就从职位竞争上入手吧。不妨空降一位车间主管，然后宣布其他车间的主管将从内部选拔产生，相信会有效果的。”
老板按照咨询老师的建议去做了。经过一段时间，员工的情绪果然变得高昂起来。
这是许多企业都会出现的情况。员工由于没有了激励和竞争，就会不自觉地陷入“亚健康”的状态，没有了危机忧患的意识，很容易成为“温水里的青蛙”。任何团队，如果没有了工作的热情和斗志，就会变成一潭死水，慢慢地失去战斗力。因此，企业的管理者必须要在团队疲软之前，寻找最有效的办法，引进“鲶鱼”，以此来激发整个团队的激情和价值创造能力。
有一家以销售为主要业务的公司，员工由于工作时间久了，通过提成都有了一定的收入，所以就变得懈怠了。老板看到这种情况，心里非常着急，但是一时也找不到合适的办法来解决。后来有一天，他跟同行业的一位老板聊天的时候，吐露了心声：“他们学历比较低，在社会上肯定找不到合适的工作，而且，他们已经跟随我很多年了，肯定不能丢下他们不管。但是就目前的状况来看，他们不思进取，严重影响到了公司的发展，我真的不知道该怎么办才好了。”
那位老板说：“原来的时候，我的公司也出现了这样的情况。毕竟销售公司对员工的学历没有过高的要求。但是后来一位咨询师建议我招聘一些学历和能力都比较强的人来刺激整个团队，没想到还真奏效了。”
听了那位老板的话，这家公司的老板回去就找猎头挖来了一位业务精英。结果，由于业务精英的到来，其他员工顿时感受到了威胁，于是拼命地打电话，推销自己的产品，有时候甚至不惜守在客户的公司也要拿下订单。最后，他们公司的业绩完全突破了以往的成绩。
这家公司的老板后知后觉，终于在最关键时刻找到了解决内部问题的办法。试想一下，如果他任由员工如此下去的话，会出现什么样的情况呢？公司势必因为员工的不尽心而丢失很多客户，没有了客户，公司就没有了生存的根本。所以，引进“鲶鱼”是应对团队萎靡的最好手段，管理者可以很好地利用这一点来激励下属好好工作。