程昱善处人事
建安十六年，曹操带兵征伐马超、韩遂，留长子曹丕驻守许都，令程昱辅佐军政。
不料，河间郡有田银、苏伯等农民起义叛乱。曹丕派将军前去镇压，起义很快平定，千余人请降。朝中大臣皆认为，应当依循旧例，尽数诛杀。
程昱站出来，表示反对：“以前诛杀降者，是因为局势瞬息万变。若敌人‘围而后降’，难免会有异心。杀了他们，可以震慑其他乱党。”
“可如今，天下大势已定。这次农民叛乱，不过是些不成气候的小贼在城中闹事。杀了他们，不仅没有诛降的意义，还会扰乱民心，故而不能杀。即便要诛杀他们，也要问过丞相的意见才行。”
程昱的话音刚落，堂上异议蜂起。大臣们说：“丞相临走前说过，军中之事，不必事事禀告，长公子可酌情处置啊。”
程昱闻言，也不再声张。
朝议结束后，曹丕回到府中，命人请来程昱，问他：“您刚刚似有难言之隐，现在这里没人，不如一吐为快。”
程昱这才缓缓说来：“丞相所言，是指军要之事，一刻不能耽误，才无须请示。而如今叛乱已平，公子还是要多多请示丞相，以免落人口舌，说您越权专制，枉顾立法。”
曹丕听罢，明白了程昱的苦心，心怀感激地说：“幸亏有您提点，否则我就要行之不礼了。”随后，就将河间起义一事，禀告给曹操。
曹操闻讯，最终下令不诛降者。后来，曹操得知了此事的来龙去脉，赞叹到：“程昱智谋过人，在为人处世上也是可圈可点啊。”
程昱能善始善终，不仅在于他才高八斗，更在乎他懂得处世之道。凭借自己对人性的洞察，做事恰如其分，不偏不倚，善于把握分寸。
程昱知足不辱
建安十三年，曹操率兵南下荆州，刘表之子刘琮被劝降。刘备与曹操势不两立，渡江逃去了东吴。
将士们纷纷以为，即便刘备投降东吴，孙权也会出于忌惮将他暗杀。
可程昱却说：“如今，丞相已经是称霸天下了，夺下了荆州，震慑江表一代。江东的孙权虽然有勇有谋，但才上任不久，难以威震四海，自知凭一己之力难以与丞相抗衡。而投奔去的刘备已大有名气，关羽、张飞之辈又是万人不敌，孙权必会拉拢他们，共同抵御我军。”
他又补充道：“即便两人分道扬镳，孙权起了杀心，此时的刘备已不是砧板上的鱼肉了。”
果然，孙权分兵赠予刘备，共御强敌。
夺下荆州后，中原大部平定，曹操的实力愈发强盛。
这日，曹操抚着程昱的肩，感叹道：“当初兖州败走，若非听了你的良言，何来今日的曹操啊！”
程昱心中警铃大作，丝毫不敢居功自傲，更为谦卑地说：“古人云，知足不辱。如今主公功成名就，也是臣隐退的时候了。”
随后，程昱自请缴还兵权，闭门不出，得以善终，死后从于曹操庙庭。
“知足不辱，知止不殆。”一个人，懂得知足，就不会因为过于贪心而受到屈辱，陷入险境。
虞翻劝降傅士仁、麋芳
建安二十四年，关羽北伐襄樊，傅士仁镇守公安，麋芳坐镇江陵，二地是荆州的重中之重。二人负责关羽大军的军资物给，但两人有失职守，关羽放话，回来后再行处置。二人惊惧不安，加之关羽素日对他们十分轻慢，二人便有了异心。
吕蒙率军渡江而来，傅士仁命人紧闭城门，严阵以待。他在城楼上踱来踱去，心想：“关公一走，东吴必定尖兵锐将来攻。我势单力薄，纵然坚守城池，能撑得几时？”
正焦躁不安之时，小兵来报：“将军，敌军的虞翻请见。”
傅士仁听罢，沉吟，心中盘算：“他来，必是劝降，我已是戴罪之身，如今失了公安，岂不是罪加一等。且关公得知我私见虞翻，倒时也是百喙莫明。”回过神来，忙说：“请他速速来见。”
虞翻入城，入座就说：“鸟择良木而栖，将军也是聪明人。我军渡江而来，您的瞭望哨没有烽火通信，可见早已有人叛变了。如今您独自坚守孤城，负隅顽抗而亡，只会为天下人所耻笑。若是您走投无路再降，那时就失了大义。将军何不此时携城归顺，也有仁心一说，还能得到吕蒙将军的庇护，衣食无忧。”
傅士仁降之，随吕蒙开赴江陵。麋芳本想坚守阵地，但见傅士仁投降后被厚待，便直接打开城门，孤身出城投降去了。
吕蒙得知麋芳同意归降，眉开眼笑。麋芳还未入城时，吕蒙正在沙丘上大肆举办庆功宴，与众将士们开怀畅饮。
虞翻劝告吕蒙：“将军麋芳只身投降，可见只有他意图投降。而城中的将士、百姓，必是万众一心，我们不可不防啊。”吕蒙点点头，表示也有这样的顾虑。
虞翻接着说：“假若城中藏有埋伏，麋芳诈降，吴军入城就是自讨苦吃。不妨让麋芳先演一出戏，回城将余孽揪出来，我们一举歼灭，再入城门。”
于是，虞翻随麋芳入江陵城。麋芳站在城门下，大声道：“我麋芳脱困而归，在此起誓，城在我在，城亡我亡！众将士，谁愿与我并肩作战，与城共生死，我当俯首叩谢！”
城中忠心耿耿的士兵本躲在暗处伺机偷袭吕蒙，现下纷纷现身。结果被虞翻一一诛杀，可怜一片碧血丹心。危险已除，吕蒙才安然进城，拿下荆州。
危险无处不在，防不胜防。宁可万事小心防备，不可一时松懈，酿成大祸。
逢纪诈取冀州城
讨卓联军瓦解后，袁绍率军退回河内，坐守渤海郡一地。渤海郡隶属于冀州，因而冀州牧韩馥常派人运送粮草，接济袁绍。但好心不得好报，贪婪的袁绍，暗中与部下一起算计富饶的冀州。
谋士逢纪感叹：“大丈夫应当雄霸天下，怎甘于食嗟来之食。冀州地广物博，钱粮丰盛，将军何不自取之？”
袁绍摇摇头，说：“苦无良策啊。”
“将军莫急。我们可以暗中派人送信给公孙瓒，让他与我们共同进攻冀州，得手了再瓜分，公孙瓒肯定会欣然允诺。冀州牧韩馥是个庸碌之辈，见公孙瓒发起进攻，就会请求将军的支援，那时候冀州的掌握权就是您的了。这与晋献公‘假途灭虢’有异曲同工之妙啊。”
袁绍拍案叫绝，即刻写了一封密信送与公孙瓒。公孙瓒见信，权衡不久，便开始准备进军冀州的事宜。袁绍确定了公孙瓒要兴兵，又派人密告韩馥。
韩馥收到信后，忙召来两位谋士商量对策。谋士道：“公孙瓒兵强马壮，单凭我们的军队，实在难以抵挡。最好的办法就是，请袁绍将军带兵来守卫冀州，袁将军智勇双全，兵马精锐，公孙瓒不足为虑了。”
韩馥正有此意，便令人快马加鞭去请袁绍。有人劝阻说：“袁绍连军队都养不起，还要仰仗我们的接济，哪能担得起如此大任。将他请来，可不就是‘前门拒虎，后门入狼’啊？”
韩馥却说：“我本是袁家旧臣，德才都不如袁绍，退位让贤，也未尝不可啊。”众臣长叹，弃之而去者三十余人。
袁绍如愿进入冀州，反客为主，兵不血刃就拿下了冀州的大权。韩馥被奉为奋威将军，却形同傀儡，终知悔恨，为时已晚，便抛妻弃子，只身投奔了陈留太守张邈。
那公孙瓒正在行军路上，听到袁绍占领了冀州，便派弟弟拿着信去瓜分冀州。谁知袁绍翻脸不认，直接兵戎相见。公孙瓒败归，袁绍心安理得地独享着冀州。
巧借外方的声势，给别人施加压力，迷惑对方，让弱小的对手主动来投靠。这样就能变被动为主动，占据主导地位，反客为主。