刀光倏地一闪！寒刃饮血之声响起，鲜血抛洒开来！
抛洒的是伏仰的血！伏仰的刀深深地插入了他自己的腿中！
叶刺惊呆了！
伏仰用手拔出自己腿上的刀，然后转身，慢慢地向外走，鲜血从他的脚下划出一道长长的血迹……
叶刺傻了一般地看着他的背影，直至那落寞绝望的身影从他眼中消失，他才回过神来。
他知道从此自己便要生活在阴影中了，他应该怪身边躺着的女人，可他没有。他只恨自己。
他不懂秋倚，她所做的一切太不可思议了！
伏仰走出之后，便也从此消失了。
然后，叶刺也从无涯教中消失了，他隐名埋姓易容，不停地寻找伏仰，以一个木匠的身份走南闯北，可总是一无所获。
一年之后，他的那间小屋突然来了一个女人，一个让他一辈子也忘不了的女人——这不仅仅是恨——是秋倚。秋倚手中抱着一个婴儿，她说：“这是你的女儿。”
叶刺当时脑子一片空白，一时反应不过来自己怎么突然多了一个女儿，他傻乎乎地接过那个婴儿后，秋倚便消失了，孩子在他的大手中大声啼哭。
叶刺没想到自己会如此珍视这个突如其来的女儿，他以超乎常人想象的速度学会了哺育孩子，当小孩能“咿咿呀呀”说话时，他便决定，从此要一直隐姓埋名下去，做一个好木匠，做一个好父亲。
叶刺觉得即使能找伏仰，哪怕他以死谢罪，他们之间的仇也是解决不了的。何况，这么长的时间过去了，伏仰一定已试着淡忘过去，而叶刺如果再出现在他的面前，带给他的将不会是复仇的快感，而是重揭心灵之伤的痛苦。
再则，他的阿芸也不允许他去死。
叶刺在心中向伏仰请求原谅：“为了一个无辜的孩子，请允许一个平凡的木匠存在于这个世上吧！”
他真的就如此生活了十多年，对于一个江湖中人来说，远离了刀光剑影的日子是一种痛苦，叶刺却渐渐适应这种生活了。
但吕一海却如一只优秀的猎犬般找到了他，并以恶毒的行动开始了对他的报复，叶刺根本没想到那位从花石城来的大户人家的老爷子，会是吕一海！
他与吕一海都易了容，可吕一海认出了他，而他却未认出吕一海。
叶刺居然还为自己的女儿找到一个好婆家而暗自欣喜呢！
接下来的事，韩小铮了解得比叶刺还多。
韩小铮总算明白一些吕一海与叶刺之间的怨仇了，可既然如今两人都已隐匿多年，吕一海又何必再千方百计来谋害叶刺呢？说起来，吕一海对叶刺之恨主要就集中在一点上，那便是叶刺将他全家捉拿回教。
事实上，最后杀他全家的并不是叶刺，而是教主宋米下的命令，即使叶刺不出手，其他堂主一样会设法将他及其家人擒回的，叶刺只不过是奉命行事而已。
何况，他在逃离无涯教之后，不是又有了妻儿吗？
他的动机是否真的仅为此事吗？
谁也下不了结论。
叶刺在说完往事之后沉默了好长一段时间，忽道：“我猜那天夜晚救我的一定是他。”
韩小铮吃惊地道：“哪个夜晚？”
“就是前几天吕一海那老贼围攻我的夜晚，当时我已中了‘笑行者’的‘失魂失魄’之毒，但被我以内力压住，不让它发作，为了迷惑对手，我故意说未中毒。可这种毒压制约了我的武功发挥，所以在吕一海未出手之前，我便已受了不少伤，吕一海出手后，更是危机重重，就在你与阿芸将要跳下江中时，突然出现一个人，与我联手对付吕一海，此人用的是一根软索，身穿黑衣……”
韩小铮“呀”了一声，叶刺看了看他，道：“现在我当然知道这人与曾两次救你的人是同一个人，但在当时却是不知的，看他身手，似乎很熟悉，可他所拿的软索，所施的手法，却又是我所从未见过的。吕一海在我们两人合击之下，很快便支撑不住，正在此时，又有无涯教中的弟子赶来，将吕一海带来的人除去，吕一海见势不妙，竟借机逃走了！”
韩小铮吃惊地道：“无涯教的人？木叔叔你不是说从无涯教里出来已经十几年了吗？怎么无涯教的人还受你调遣？”
叶刺道：“我不是让你放过一只烟花吗？此烟花是无涯教示警之用的，附近一带无涯教的人看到信号，便会迅速赶来相助，因为同门有难，而见死不救将视为叛教。
只可惜那天来的十几个人武功都不很高，一不留神竟让吕一海逃了。”
韩小铮奇怪地道：“见了你们之后，他们又怎知该帮谁呢？”
叶刺从怀中掏出一块形状古怪的绿莹莹之物，似玉非玉，他道：“此乃无涯教信物，‘无涯飘令’，见此信物便如见堂主。吕一海是在教中除名的，被押进地牢之前，他的信物就被收回了，而我则不同，我是不告而别，自行引退，所以这信物还在。”
韩小铮道：“说了半天，怎么未说到你说认出黑衣人是谁的事？”
叶刺恍然大悟道：“我这记性。那人的脸上蒙着面巾，而且用的兵器竟是一根软索，在十八种兵器中从未有它的一席，显然对方一定是不愿别人由他的兵器中识出他来。”
顿了顿，叶刺道：“所以，我猜测他是伏仰大哥！”
韩小铮忙道：“那当时你为何不说明？”
叶刺道：“当时情况危急，我根本没往这方面想，还是在事后慢慢琢磨出来的，八九不离十。”
韩小铮道：“既然他愿出手救你，说明他心中应该已经原谅你了。”
叶刺叹了一口气道：“但愿如此吧。”
韩小铮忽道：“不知救走阿芸的人是谁？她会不会对阿芸有什么恶意？”
叶刺的眼中不由有了担忧之色：“既然救了阿芸，应该不会有什么恶意吧？”这话与其说是在回答韩小铮，倒不如说他是在安慰自己。
韩小铮心想：“大概你又得开始找人了。”
他觉得命运对眼前的汉子很不公平，前半生找伏仰，后半生找女儿。
叶刺忽然道：“如果阿芸一个月后还未回来，你愿意替我去找她吗？”
韩小铮颇为惊讶，不明白叶刺为何要对他提这样的要求，他的伤不是好了许多了吗？
但他还是用力地点了点头，真心实意。
叶刺缓缓地道：“按理说这种事应该由我去做，可我已力不从心了。”
韩小铮暗自奇怪，心道：“你武功那么高都办不到的事，那我又如何办得到？”
叶刺站起身来，在洞内转了一圈，方道：“以后我便居于此处了，只要有被褥即可，你替我去屋中取些来吧。”
韩小铮信口道：“好的。”
忽觉不妥，惊疑道：“木叔叔为何不住在我家？你伤口尚未痊愈，在我家里照应也方便些。”
叶刺摇了摇头，道：“在这儿也得麻烦你照应，如今我举步维艰，住在你家怕是会给你们惹来灾祸。”
韩小铮暗道：“莫非吕一海还敢来寻仇不成？他如今可是孤家寡人了。”
他还想再劝叶刺，但叶刺心意已决，他也就不再执拗了。
叶刺道：“知道这个山洞的人多吗？”
韩小铮道：“不多，就刘大鱼和李子木他们。”
叶刺点了点头，道：“你先回镇子吧，待到晚上，再送些棉被吃食来。切莫让人瞧见了。”
韩小铮心想你也太过小心了，但还是答应了下来。
回到镇子，好不容易等到天黑，韩小铮才准备了一些吃食及换用的药，又去阿芸家抱了两床被褥，被褥上全是厚厚的一层黄土，韩小铮拍打了好一阵，才拍干净。
韩小铮把这些东西全打成包，用一根扁担挑着，尽拣偏僻的小路走，走到半路，他想了想，将挑子搁下，猫着腰向镇子的陈祥杂货店走去。
自打前几日吕一海在枯水镇残杀数人之后，枯水镇的人们便都早早掩门了，陈祥杂货店也是如此。
韩小铮如入无人之地，很快便在杂货店里打了个来回，出来时手中已多了一坛陈年老酒和一纸袋花生米。
当他挑着担子沿着迂回曲折的山路到山洞时，山洞里一片漆黑，什么也看不见，韩小铮轻轻地叫了一声：“木叔叔……”
没有回声，韩小铮心中“咯噔”了一下，忙用火石点着了火绒，他的手有些颤抖。
借着火绒微弱的光向里边望去，韩小铮几乎失声叫将起来！
叶刺正躺在地上痛苦地扭曲、翻滚、抽搐着！
韩小铮急忙扔下担子，冲上前去，惶然呼叫：“木叔叔，木叔叔，你怎么了？”
叶刺的牙齿上下相磕咯咯直响，声音已严重变了形，好半天，韩小铮才听清他在说：“剑……剑……”
韩小铮一愣，双手在地上摸索着找剑，找了半天，才摸到剑身，没想到剑就在叶刺的手中。韩小铮心中不由又是担忧又是害怕，莫非木叔叔已疯了？剑在他自己的手中却还要剑。
却又听得叶刺艰难地吐出一个字来：“拔……”
叶刺的身子在不停地扭曲弹动，韩小铮抱着叶刺的上半身，虽然他看不见叶刺的模样，但能感受到叶刺在忍受着一种炼狱般的痛苦！
听到“拔”字，韩小铮一时不明其意，不由急出一身冷汗来。
“锵”的一声，剑身与岩石相撞之声响起，韩小铮猛然醒悟，叶刺是在让他将剑拔出来！韩小铮摸过叶刺手中的剑，“锵”的一声拔了出来，却不明白叶刺的用意何在。
他的手突然被叶刺抓住了，抓得极为用力，以至于韩小铮怀疑自己的手是否被抓碎了。
但他忍住没叫出声来。
叶刺握住韩小铮的手好一阵子，终于动了，动作僵硬地将韩小铮的手引到自己的肋部。
韩小铮的心中一片惶然不安，束手无措，担心自己无法领悟叶刺的意思。
叶刺把韩小铮的手贴于自己右肋上好一阵子，才又开始缓慢移动。
韩小铮觉得自己的嗓子很干很干，心跳一忽儿快一忽儿慢。
终于，叶刺的手向上略略移动了约莫二寸之距，然后，便听得他以一种嘶哑古怪的声音道：“刺……刺！……剑！”
韩小铮先是一愣，然后便呆住了，他没想到叶刺竟是要让他拔出剑来刺他自己的右肋部！
他下意识地道：“不……不，我不能！”
叶刺的声音显得很焦急：“快……快！……”
韩小铮不明白他为什么要这么做，心中一急，眼泪就“哗”地流下来了，他颤着手举起剑，对准叶刺所示之处，咬了咬牙，一狠心，手一用力，剑便刺了进去，但他不敢刺得太深，只进去寸余便赶紧拔了出来，丢在了地上。
立刻，他悬于伤口旁的手中有了一种温热之感，是叶刺的血在流。
此时，奇迹出现了，叶刺竟渐渐地平静下来，终于长吁了一口气，瘫软一般地躺在地上！
韩小铮赶紧抱来被褥，铺好，再将叶刺的伤口用自己身上的衣衫和带来的药物包扎好，最后把叶刺移到被褥上，这才松了一口气。
紧张过去后，韩小铮才发现自己全身已湿透，一屁股坐在地上，再也不愿起来了。
叶刺的呼吸越来越平缓均匀，两刻钟之后，他终于开口了：“阿铮，你吓坏了吧？”
韩小铮道：“没有……没有……”
叶刺笑道：“还瞒我？”
韩小铮便“嘿嘿”一笑，他刚出了一身冷汗，如今被山风一吹，便觉得有些寒意，赶忙取出那坛老酒来，打开封口，“咕咚咕咚”猛喝几口，立即有一股暖意自心间升起。
他抹了抹嘴，又从包里摸出一对从山腰处顺手牵来的一对红烛，将它点着，洞内便亮堂起来。
叶刺道：“你倒心细。”
韩小铮把几样吃食都取了出来，加上那坛老酒，都在叶刺边上摆开，这才道：“木叔叔，你先凑合着吃些吧。”
叶刺挣扎着坐起，没吃多少东西，酒倒是喝了不少，活活血。他如今遍体是伤，身子很虚弱，连坐着也觉得甚为吃力，很快便又躺下了。
他叹了一口气道：“没想到‘笑行者’的‘失魂失魄’如此厉害。”
韩小铮这才明白，方才他是体内之毒又发作了。
叶刺又道：“笑行者是那个自称左家四叔的家伙，他最先向我出手，我肋部那一刀便是他砍的，刀上下了他的毒药‘失魂失魄’。当时我仗着内功将毒压住，本可慢慢设法将毒逼出，但吕一海那狗贼老奸巨滑，不停地围攻我，如此一来，我只能被迫运用内家真力，使已被压制住的毒性又蔓延开来。现在，我身受重创，已无力再将毒性逼出，我所做的，只能是尽量延迟毒发攻心之日的到来。”
韩小铮惊愕地道：“那岂非……岂非……”后面的话他竟不忍说出。
叶刺道：“不错，我已是必死之人了，不过早晚而已。”
韩小铮急声道：“不，我会去找最好的郎中，用最好的药，我一定能救活你！”
叶刺抚摸着他的头道：“救不了的。江湖中的毒与寻常之毒不同，各种名目古怪的毒药都是自行配制，谁也不知毒药中掺杂哪些毒草毒液，一般外人是无法解开的。更何况‘笑行者’的‘失魂失魄’在江湖上也是有名的十大毒物之一，寻常药物，根本治不了它，反有可能让它恶化。身中‘失魂失魄’之毒后，能活上一段时间就已是难得了。我没有当即将‘笑行者’斩杀，而是将他带了回来，便是想要逼他交出解药，谁知他竟宁死不交！”
韩小铮本以为叶刺躲过吕一海的追杀之后，已算是逢凶化吉，摆脱险境了，哪知他竟还是必死无疑！
韩小铮不知该说什么好，只会傻傻地坐在那儿。
叶刺却很平静，似乎生命即将结束的并不是他。他道：“你为何要如此帮我？本来这事与你毫无关系的？”
韩小铮暗想：“怎么又问这问题？这不是明摆着的事吗？我不帮你，难道让我去帮吕一海吗？”但他想到叶刺已是不久于人世之人，便不忍心如此说：“因为阿芸，因为我觉得你不应该死，该死的是吕一海。”
叶刺苦笑道：“你不了解我的过去，你所看到的只是一个沉默寡言的木匠，所以你会站在我这一边。其实，武林中事，本来就没有绝对的对和错，而我也不是行侠仗义的侠客。无涯教中的人没有一个是侠客，我们的品行不高尚，我们的作为也不可敬，我们仅仅只能做到丧尽天良的事不做而已。”