张贤十八岁时离开学校当了兵，三年后升任排长，五年后升任连长。再过两年，抗战爆发了，他已经是一名英俊潇洒的少校营长，率领全营四百多人奔赴抗日前线，参加了许多大大小小的战斗，每次都能出色的完成任务。
半年后，因战功卓著，张贤被破格提拔为团长，率领全团两千多名弟兄和鬼子殊死搏杀，多次重创鬼子，深得上司的赏识。
徐州会战开始后，张贤所在的部队奉命驰援。部队刚开拔了两天就被鬼子发现，机械化程度非常高的日军在一天之内集结了好几个旅团，将数万国军团团包围在狭长的川道里。
情况万分紧急，军长命令不惜一切代价将包围圈撕开一个口子，并牢牢守住口子，掩护全军突围。撕口子的任务交给一师，师长又把这个任务交给了张贤的一团，并将二团配属给张贤。
撕口子并没有太艰难，甚至可以说非常顺利。张贤组织了数百名敢死队，各个腰缠手榴弹，一手持驳壳枪，一手举大刀，以雷霆万钧之势向鬼子扑过去。鬼子招架不住，纷纷向两边躲闪，口子被撕开了。
主力部队突围后，张贤他们随即转为后卫，阻击追击的鬼子，掩护主力撤退。鬼子司令官见到手的肥肉溜走了，恼羞成怒，将丢失阵地的少佐大队长砍了脑袋，命令所有部队立即追击，无论如何也要将这股国军消灭，不能让他们增援徐州战场。
在一座山梁上，张贤构筑阻击阵地，将鬼子全部挡在西边。鬼子发动了无数次惨烈的进攻，就是无法攻破国军阵地，眼看国军主力渐行渐远，气得捶胸顿足，恨不得将眼前这股国军撕得粉碎。
阻击了一天鬼子，张贤估计主力已经走远了，趁夜将部队悄悄撤下阵地，脱离了战场。他准备向南转移，绕几个圈子再到徐州，二团团长也同意他的意见，并表示部队由他全权指挥，直到徐州战场。
然而鬼子并不就此甘心，数万人的国军没有捞到，几千人的小部队决不能再放过了。好几个联队的鬼子围追堵截，还不时调动当地驻军参加围堵，铁了心将要这股国军一网打尽。张贤不得不一次次的改变路线，躲避鬼子的追杀，最后彻底改为向西撤退，跟主力背道而驰，成了一支飘摇不定的孤军。
几天后，张贤他们退到蟒山西侧平原一带，再也无法撤退了。北、西、南三面均被鬼子堵住，唯有东边的蟒山没被鬼子占领。然而他们已经弹尽粮绝，人困马乏，许多人连步子都迈不开，更别说爬山了。再说就算进了蟒山也是死路一条，数千饥寒交加的部队进入人迹罕至的深山不可能活下来。何况这座山也不是保险柜，他们进到山里也逃不过装备精良、体力充沛、粮弹充足、战斗力强悍的鬼子追杀。
走投无路，只能跟鬼子拼了。张贤痛苦的下达命令，并将部队全部置于沟壕南岸，专心对付南边的鬼子。北边和西边的鬼子顾不上了，他们忙于封锁道路，暂时还不会发动进攻。只有南边的鬼子数量最多，也距他们最近，能杀多少是多少。
惨烈战斗开始了，鬼子用重炮轰炸，用机关枪扫射，用战车辗压，企图将陷入绝境的国军一网打尽。然而早已将生死置之度外的国军将士毫不畏惧，凭借简陋的工事顽强抵抗鬼子，让鬼子一次次无功而返。没有子弹，他们就用手榴弹炸，手榴弹用完了，就和鬼子进行白刃战，白刀子进红刀子出，始终没有让鬼子冲破国军阵地。
战争是残酷的，血肉之躯终究挡不住钢铁。抵挡了鬼子一天一夜，弹尽粮绝、体力消耗到极致的国军再也没有力气，大多数人倒在地上起不来了。鬼子再一次发动猛烈的进攻，国军弟兄们只能眼睁睁的看着鬼子冲到跟前，有手榴弹的士兵抱住鬼子同归于尽，大多数赤手空拳的弟兄只能用拳头，用牙齿跟鬼子搏斗，最后全部倒在战场上，没有一个弟兄向鬼子屈服。
战斗还没开始时，张贤就在沟壕边埋伏了五百多人，全是这一路受伤的士兵。他原本想着万一能把鬼子挡住，这些伤兵也许能逃出包围圈，给一二团保存一点火种。现在看来啥都指望不上了，只能带领这些伤兵和鬼子拼命，宁可战死也不能做鬼子俘虏。
伤兵们视死如归，用残缺的身躯抵挡鬼子的钢铁，其结果可想而知。五百多伤兵成了鬼子的玩物，鬼子用刺刀往沟壕里挑，看谁挑的远，每挑一名伤兵就引来一阵哈哈大笑。
张贤已经虚脱，躺在沟壕边喘着粗气，眼看着鬼子大发淫威却无可奈何。经过无数次战斗的洗礼，他的拼刺和枪法在部队中数一数二，三五名鬼子和他拼刺都占不到便宜。然而他已经三天三夜水米未进，也未眨一眼，又累又饿，几乎快垮了。就这样他还拼掉了五名鬼子，自己却毫发无损，连他自己都难以相信这样的结果。现在他要走了，跟自己的兄弟共赴黄泉，也算没有白跟弟兄们共事一场。
几名鬼子狞笑着走了过来，手中的刺刀滴着鲜血，准备拿张贤开玩。张贤用尽最后一丝力气抬起身子，拄着步枪踉踉跄跄站了起来，双眼喷着火焰，想跟鬼子最后拼杀一回。然而他脚跟已经不稳，踉跄了几步，脚下一滑，身子一歪，一头栽下了深深的沟壕，随即什么也不知道了……
“哎呀！幸亏这是土沟，栽下去一般摔不坏骨头。也幸亏鬼子没有下去搜索，要不然二少爷哪能活到现在？苍天有眼，给一团留了个火种，也给张家峁多留了一个后代。大概老天爷知道咱村有个会打仗的人，要让这个人带着我们几个替乡亲们报仇，看来咱村的仇一定能报，小鬼子也一定能赶尽杀绝！”三河流着眼泪说道。
“是啊！有二少爷在，咱们以后就有了希望，也有了盼头。小鬼子杀了那么多国军弟兄，这个仇咱们一定要报，要让国军弟兄能闭上眼睛！二少爷，咱们赶紧拉队伍，早点把鬼子杀光，为张家峁的亲人和国军弟兄报仇！”铁蛋也流着眼泪。
“二少爷，我光看国军死了那么多人，没想到他们死的这么凄惨，甚至比咱们张家峁的乡亲们死的还要惨，真是太悲壮了！从此以后我们又多了一份仇恨，也多了一份责任，既要为张家峁的乡亲们报仇，也要替这些英勇无畏的国军弟兄们报仇。只是这仇也太深太大了，就是把这么多小鬼子头伸过来让咱们几个砍也一下砍不完，我们得想个啥法子，要不然这仇报不了。”强子思索着。
“是啊！凭咱们几个当然无法报仇。据我所知方圆数百里好像都没有国军部队，也没有其他中国军队，即便有咱们一下也找不到。咱们这些天不能随便出山，鬼子正在四处搜索国军漏网人员，咱们出去撞枪口上就麻烦了，先躲些日子再说。以后咱们想办法招人拉队伍，有了队伍就有了本钱，也能为牺牲的弟兄们报仇！”张贤坐了起来。
“二少爷，蟒山周围有好多村子，各村都有不少猎户，他们大都枪法不错，打鬼子肯定都是好手。咱们把他们都找来，拉起一支队伍打鬼子，您看这样行吗？”三河开始出谋划策了。
“如果真能把他们组织起来当然再好不过了，鬼子肯定会头痛的。可是你想过没有，这些人哪个没有家？谁愿意抛下妻儿老小去拼命？他们走了家里咋办？所以招人这事得认真琢磨，千万别着急，着急也不顶用。眼下有两件非常要紧非常着急的事情要做，我这里有……哎……我的衣服呢？我的东西放哪儿了？”张贤四处乱找。
“二少爷，衣服说啥也穿不成了，我给扔了。东西都在，这是小手枪，这是小包包，还有怀表……都在这，谁也没敢乱动。”铁蛋捧来几样东西。
“嗯！我只剩这些东西了，也多亏了你们，要不然连这些东西都保不住了。怀表是我爹给我买的，纯金的，值不少钱呢！手枪是军长赏给我的，勃朗宁牌的，可惜没有子弹了，但也不能扔，以后想办法搞点子弹。这小包里装了几根金条，是我娘偷偷塞给我的，说是到了紧要三关的时候拿出来救急。今天就到紧要三关的时候了，明天你们拿上金条去办两件事情，一是找些老乡把牺牲的国军弟兄埋葬了，买不来那么多的棺材，挖个大坑把他们葬在一起，然后立个碑，也算给这些为国捐躯的弟兄找个葬身之地。二是找老乡给我买身衣裳，如果再能搞点粮食啥的当然最好了。”张贤拿出五根黄灿灿的金条，看得几人眼睛都放出绿光。