323章.科科斯、奇洛埃

2019-11-16 17:41:05 发布 | 5228字

二桅木壳炮舰“启”号航行在浩瀚的大西洋上。船上的所有有空闲的人员都在为灯节做准备,厨房里也忙的四脚朝天。

和大家一起吃了会餐,酒过三巡,就离了席,好让大家喝个痛快。玄素和檀烟跟着出来,回到指挥舱,值班舰长吩咐水兵送来一堆熟食点心和酒,敬礼离开。

贺总督又打开地图,檀烟倒了酒,递过来,他接了,眼睛不离开地图。玄素俩人也不出声,这样的时候多了,一会他就会有动静。这不,他看着地图,喃喃自语:“春天了,中央太平洋铁路终于没有伸展到大盐湖盆地。”

玄素和檀烟对望一眼,又看看柔颖、檀烟:“什么……终于……没有?”

铁路公司董事会向联邦劳工局,为之前的违约行为正式道歉,派出了级别很高的谈判代表,邀请联邦劳工局就复工问题协商。

过了中国的春节,“匆匆赶回”的联邦劳工局又坐到了谈判桌前……

赔偿损失,支付抚恤,是少不了的。铁路又开工了,几乎所有新华工都加入了会党,大部分加入了联邦移民局的劳务公司,将近一半剪了辫子入了籍。

当秘鲁整个事件消停下来的时候,贺总督的二桅木壳炮舰“启”号也到了。

王继伦在码头接着,来到租界里作为临时办公地而买下的一处府邸。这原是一个西班牙富商建的,但是破了产,主人回了西班牙,这地方就委托人给卖了。

贺总督这次不是为了秘鲁的事,也不过是凑巧赶上个尾巴,还照实叫秘鲁国王吓了一跳,这不是都完事了吗?怎么联邦参议长又来了?又是接见,又是宴请。递交了国书,联邦驻伊基克总督程植上任。

驻扎北极省的联邦太平洋战舰到达秘鲁,也引起了智利的注意,既然也是秘鲁的对头,那么自然可以联络一下,派来了信使,邀请联邦舰队访问智利,贺总督当然不会反对,因为还有一件好事等着呐,那传说中的第四个“珍宝公墓”就在智利的奇洛埃岛附近,捎带手在智利的奇洛埃岛取点东西。

美国的事王继伦知道点儿,上次预定的货,到时候了;智利?王继伦丈二和尚了,反正贺总督说一不二。补给完毕,马上跟着南下……访问智利。

一套大同小异的外交礼仪下来,在智利就没什么事了,离蒙塔港不远就是奇洛埃岛,战舰就停泊在奇洛埃岛的圣卡尔洛斯湾。

这个岛东部隔科尔科瓦多湾距大陆48公里。气候冷湿,降雨量大,遍布常绿针叶林。面积8394平方公里。奇洛埃岛长约90英里,宽不满30英里。岛与山脉之间有查考海峡隔开,南面有众多岛屿与岛群,最近者为瓜伊特卡斯群岛;东隔科尔科瓦多湾48公里宽,与大陆巴勒那省相望;西濒太平洋。全岛满布丘陵,但无高山,西部较高,最高山峰海拔892米。

1567年西班牙人从印第安人手中夺取并占有至1826年,这里成为智利王室在争取独—立的战争的最后据点。本省居民大多住在该岛,集中于安库德和省会卡斯特罗,以种植马铃薯、饲养牛、羊、捕鱼和伐木为业。现在奇洛埃岛和它的附属各小岛上的居民有4万多人;其中大部分是混血种。

从远处望去,它的景色有些像火地岛;不过从近处看,它的森林却有难以比拟的美丽。很多种类不同的美丽的常绿树和热带性的植物,在这里代替了南美洲南部海岸幽暗的山毛榉树。除了茅草房四周的树林被人斫伐、出现少数绿色小草地外,全岛都被一片巨大的森林覆盖着。

这里的冬季气候非常恶劣,夏季稍佳,他们来的不太是时候。在全世界的温带地区,恐怕没有几处地方的雨如此之多。这里风势强烈,天空里差不多经常阴云密布,要是有一个星期连续晴朗无雨,那真是一件惊人的事了。

渡过海湾,在一座叫做奈勃拉的炮台附近,被淋得稀里哗啦的上了岸。这座炮台的建筑已完全毁坏,炮车也完全腐朽。

总督对炮台指挥官开玩笑说:“只要一炮就会使这些炮车成为碎片。”

这个可怜的指挥官竟严肃地答道:“不,先生,我可以担保说,它们还受得住两炮哩!”

后面玄素檀烟憋不住的乐,几个侍卫也忍俊不禁。

根据岛上居民的皮肤颜色和矮短的身材可以知道,他们大概含有四分之三印第安人的血统。他们谦虚、温和并爱劳动。这里的牧草极少,很难养活较大的四足兽,因此当地居民的主要食粮是猪肉、马铃薯和鱼。

所有居民都穿着厚实的羊毛呢衣服,每个人家都织造这种羊毛呢,并且用靛蓝把它染成深蓝色。这里的工艺还处于最原始的水平,这一点可以从他们的奇怪的耕作方式,纺织方法、磨谷和造船方面看出来。

森林茂密得不通行人,因此除了靠近海边和附近的小岛,简直不再有可以耕种的土地。有的地方,虽有小路,但因土地柔软潮湿,也不易通过。

安第斯山脉的面貌,向来难得瞥见;在舰队访问这里的第三天清晨,竟然清晰地望见奥索尔诺火山,舰长连忙请总督观看。

一出舱门,就看见奥索尔诺火山正在喷出一团团浓烟。这座极美丽的火山,好似一个正圆锥体,山顶白雪皑皑,矗立在安第斯山脉的前面。还有一座大火山,山峰呈马鞍形,从它巨大的火山口喷射出一股股细小的蒸汽柱。

“有戏!”总督嘀咕一句,后面玄素一听,转头朝檀烟一笑,俩人心照不宣。

及至旭日升起,这座火山的轮廓便在东方天空的炫光中逐渐消失,这真是奇妙的景观。

这里的居民主要以贝类和马铃薯为生。除此以外,在每年一定的季节里,他们还用“畜栏,即水下围篱,捕捉很多鱼;这些鱼在潮水退落以后就被留在淤泥的海滩上。也有几个人饲养家禽、绵羊、山羊、猪、马和牛。

这些人的待人态度非常亲切和谦虚。他们见到总督一行,总是开头先说他们是这地方可怜的土人,并不是西班牙人,他们急切需要烟草和其它生活用品。在最南面的开伦岛,水手们用一束价值3.5便士的烟草换得两只家禽,厨师长一听,连忙带着一些东西赶来,正好为穿上补充了不少给养。

虽然这里的食物丰富,但是居民们仍旧非常穷困,谁也没有能力雇工,所以下层阶级甚至不能积蓄足够的金钱,去购买最便宜的享受物品。他们缺少流通的货币。一个人背着一袋木炭,用它来购买一件小东西;还有一个人拖着一块木板,用它来交换一瓶酒。

一天后,江继伦带着一支水兵跟着贺总督到了圣胡安村,这里居住着不到500人,他们靠智利军舰每年3次运来的燃料和生活用品生活。

除了这些原住民,以前还有一个叫伯纳德·凯瑟尔的美国人住在这个岛上,他6年来一直指挥着手下挖掘传说中的宝藏。不过直到他去世,也没有见到他挖出什么宝藏。

据文献显示,经历史学家证实,这个岛上有可能埋藏着价值约100亿美元的86*桶黄金、160箱金币、200块金锭和21桶珠宝。这在当时的价值不会有这么多钱,粗略估计也能上亿吧。

贺总督带来的“情报”,王继伦可要好好研究一下。一帮人出去,把伯纳德·凯瑟尔的所有文件都买了下来,连他居住的旧屋。贺总督和王继伦以及玄素檀烟进了那间房子,外面水兵和侍卫远远的围着。

当守在门外的手下看着这两个一脸诡秘笑容的长官走出房子,都莫名其妙。只有贺总督的两个侍女抿着嘴乐。

下午,一行人上了山,在泥泞的道路上,走走停停的转悠。终于转过一处山坳,进入了让一个僻静的山沟,这里很难被发现,下海、种地、打猎都不会到这里。从资料上看,这里应该是比较大的一出埋藏点,如果这里被确定,那么距离此地不远的两处位置也应该可以确定。

几个工兵在一个石岩下,发现了明显的人工掩饰的痕迹,向下试探着挖掘了几下,发现了伯纳德·凯瑟尔留下的记号,果然他发现了什么。从他留下的笔记和资料对比,这里应该埋藏着占全岛十分之一的宝藏。

四周围设置了警戒线,工兵们开始挖掘,掘开伪装的洞口并不困难,几块百来斤的势石被搬开,扔进去一支火把,看里面也不算狭窄,如果真是十分之一的埋藏,那就是上百桶的黄金珠宝,这可不是一两个人可以完成的,怎么这也得这么大的洞子。

一名把总一手拎着枪,一手举着火把,后面几个士兵紧跟着进了洞。

洞里面挺高,也不窄,脚下是沙。里面弯弯曲曲的进去有十几米,几乎到了洞穴尽头,那把总突然站住,在火把的照耀下,洞穴尽头的角落,一大堆已经腐烂的木桶里面,暗金色的东西流淌出来,洒到地上。

又点上几支火把,那把总蹲下,收起枪,抽出军刀,在那堆东西拨动一下,锋利的刀刃划开附着在上面的青苔尘埃,一抹灿烂的金色赫然闪现,身后一阵低呼。

嚓的把军刀还鞘,把总转身对后面的士兵说道:“向总督报告,找到了。”

“是!”一个士兵转身窜了出去。

贺总督坐在外面的马扎上,旁边有人打着伞。他对于这里的发掘不很注意,找到洞口,就离另外两处不远了。撒出去了几个方向的勘探人员,仔细搜寻每一点蛛丝马迹,按照伯纳德·凯瑟尔根据所有资料的推测,至少有两处藏宝地点,就在这附近不超过二百米半径的范围内,他在等这两处的消息。

王继伦早就坐不住了,马靴踩的泥水吧唧吧唧地响,一听找到了,连忙赶到洞口。里面工兵出来报告,说要用外面的木箱换装才能出来。王继伦连忙布置着,又跑到洞口往里张望。

一箱箱的连夜上了船,王继伦就守在船上,所有火炮机枪战位上一级戒备,轮机舱不熄火,所有舢板就守在岸边,周围加岗架机枪。

第二天中午,又一队下了山,另一处被发掘了……又是忙活了两天,水兵们也都累坏了,可谁都是一身泥水满脸笑。

不过事情也不是全那么顺利,不管如何踏勘,最后将近两成的藏宝处,就好象凭空消失了一样,再也找不到。

不能再耽误下去了,如果叫西洋人察觉,就坏了。贺总督和王继伦决定立即起航。

临上船时,王继伦朝着越来越远的岛子笑笑:“有时间再来,总不能飞了呀。”

贺总督笑了:“你现在怎么跟陈雨霖似的,见了金子就没命呢?”

“唉!有什么办法,万事开头难,什么都得花钱不是?这巧妇难为无米之炊。”他在北极省可是体会到了陈雨霖的苦楚,本来王继伦就没这么多心思,没钱就要,自己只管练兵,可是看着老哥王义伦天天为了钱发愁,也慢慢的被传染了。

“哈哈!”贺总督扭头叫道。“上船,启航。”

上了“启”号舰,走进指挥舱,一面摘下滴水的军帽,一面问:“统计出来了么?”

“有了!”玄素一面核对着几张清单,一面走过来。“6*0桶黄金、150箱金币、170块金锭和18桶珠宝。”

“哦!好!不少。”

“一桶黄金有一百五十斤上下,一箱金币也差不多,每块金锭是二百两到四百两不等,装在木桶里的珠宝,大部分是红蓝宝石和钻石、祖母绿,也有不多的其它宝石。600多桶黄金就超过150万小两,怎么也在4500万元鹰洋以上;金币折合超过800万元,金锭有超过2百万元,18桶珠宝不好说了,这要估价后才能算出来。”

嘿嘿,这就是超过5500万元的一笔巨款啦!还不算科科斯岛的20多吨珠宝。这下,不光他自己,舰队上上下下都提心吊胆的。

“珠宝回去估了价再说,这些还是不跟总厅说,有那几百桶金子就很够了。先把给大家的奖励算出来扣除,继伦手下的和船上水兵的都单留出来。继伦,剩下的,你带上两成,回去交给你哥,他肯定乐。”

“是!他还不乐疯了?”继伦想象着义伦的样子。

贺总督这时候,盘算的是这一大笔银子,怎么派个好用场,随行的官兵不用说,几十万两少不了,路上的补给嚼谷都花不了几个钱。这次前往美国的买卖,陈雨霖千叮咛万嘱咐,叫他搂着花钱。贺总督想着不觉笑出声来。

按照预定的清单和售价,即便是全部成交,现在也不在话下,陈雨霖老抠门要是知道我又发了财,二一添作五是必需的,但是这买船的钱一定要他出,这就少了一半。北极省、南非、马来华邦、澳门。还有詹卑、顺塔、苏禄什么的,都不能少给了援助,沙巴的建设也等着钱呢。对了,要命的还有新常胜军呢,罗继麟陈逸杰那里可不能素了。哎呦,还能不能剩个千十来万呐。

贺总督俩手抱着后脑勺,仰在躺椅上发呆,玄素和檀烟笑眯眯的看着他。

“是不是心里念叨:这个财迷鬼准又是琢磨还剩多少钱呢?”玄素吐了一下舌头,檀烟缩了一下头。

“哼!你们俩的鬼心眼。错了,离这不远还有一笔巨财,不过以眼下咱们的力量,就这么贸然去收,有点危险。”

“真的?在哪儿?”

“哈哈!冒失鬼,比这里离海岸远点儿。等连年再去,跑不了它。”看着俩人惊异的眼神,心里得意。

顺道访问伊基克、秘鲁、智利、巴西,各种礼节性活动和华人社团的接待,又是一种提振南美华人精神。远隔祖国万里,能有华人舰队到访,是不是大清的已经无所谓了,听到家乡话,见到家乡人就泪流满面。

与这几个国家商议建立邦交,设立使馆,互派使节,以及各种实质性意向性协议,够罗继麟忙的。

尤其是伊基克,华人商会社团的宴请没完没了,要不是严令全体舰员不得饮酒,还真不好意思推。不喝酒,那就吃!连当地非华人商贾,也来宴请。也是为了多摸摸这伊基克的后台靠山是怎么一个来历。

南洋华人联邦?兰芳?没听说过呀!怎么这么厉害的军舰,这么严整的军容?这军装和美国的很像呀?