在2013年央视经济人物的颁奖礼上，董明珠与雷军针锋相对。雷军在大家毫无准备的情况下发起赌约：“小米如果五年内营业额无法击败格力，自己输给董明珠一块钱。”董明珠霸气的一面被激起：“一块钱不要再提，要赌就赌10个亿。”董明珠从此一赌成名。
2014年10月，雷军首次就赌局做出回应，称五年内小米超过格力的概率为99.99%。董明珠深信，在消费者这件事情上，格力占据着市场的优势。当记者采访董明珠，问她格力在转型过程中，是否遇到困难时，董明珠没有丝毫犹豫地就给予了否定，然后解释了自己的理论：“任何一个人、任何一个企业、任何一个事业，都是在矛盾中发展的，你不能将一个矛盾就视作是一个困难、一个矛盾就视作是一个阻力，我不认同这个观点。”董明珠起初不知营销究竟为何物，凭着自己的坚持不懈，创下了一个又一个营销纪录，正像她自己说的那样，“我从来没有想过要放弃，只要这件事是我该做的，我就会去做”，从而逐渐成为了格力的顶梁柱。
2004年的春天，空调市场也在逐渐进入启动期。一向秉承“薄利多销”原则的国美，在格力背后做了一个小动作——未经格力允许，成都国美便将格力空调私自降价。此时的董明珠正在北京参加“两会”，一听火冒三丈，打电话给四川格力销售公司的经理，要求国美“立即终止低价销售的行为”。但是居然没有得到回应，国美依然我行我素，董明珠不由得大怒，决定正式停止向国美供货，并要求国美向格力道歉。消息传出，舆论哗然，格美之争成为商业界的一个重磅新闻。国美向来是只有“欺负”别人的份，没想到这次碰到了一个不买账的“刺头”。
因为道理站在格力这一边，迫于无奈，国美向格力道歉了，但是，面对格力的叫板，黄光裕不甘示弱，决定把格力清理出场，同时震慑其他家电厂商。3月9日，北京国美总部出台了一则“关于清理格力空调库存的紧急通知”，通知上称，格力代理商模式、价格等已不能满足国美的市场经营需求，要求国美各地分公司在3月10日中午12时以前将格力库存及业务清理完毕。通知一下，全国的国美卖场都行动起来，格力各地的分公司接连不断地接到国美各地区卖场的电话，都是退货清场的消息。面对咄咄逼人的国美电器，久经商战的董明珠脸色平静地对来访的记者说：“格力电器与国美，既没有开始，也没有结束，这次事件被媒体炒得沸沸扬扬，其实两个总部之间从没有过交流，以前的合作也是区域性的。国美的商场，只是格力的经销商而已。国美的目的究竟是什么，我不想去研究。因为在我们的销售额中，国美那里卖出的占不到1%，算下来也只几千万元而已，国美的举动对格力空调销售的走势不会产生任何影响。格力空调现在仍然保持每天两万台的出货量就是最好的证明。”
董明珠的强硬反应，显然出乎黄光裕的意料。不过，虽然黄光裕很佩服董明珠自建渠道的方式，他还是认为工厂应该更多地强调技术而非销售。黄光裕认为国美这样的专业店是销售途径之一，而且这应该是一个大趋势，一个必然的趋势。黄光裕认为自建渠道只是销售方式的一个补充，不可能成为长久之计。对黄光裕的观点，董明珠的反应大出人们的意料，董明珠看法已经超越了企业利益的局限性，她更多的是从社会责任的角度去反驳黄光裕：“国美跟格力发生的矛盾，并不是个人之间的矛盾，而是观念的矛盾。现在要创造和谐社会，发生矛盾时，我认为应该多考虑行为者本身是不是能从自己做起，帮助实现和谐社会。格力始终把消费者利益摆在第一位，而不是今天卖一个低价产品，就认为我的价格最低，我是最好的。现在的商家和厂家都没有暴利，如果都亏损，企业就要倒闭，许多人将面临下岗，这不是大家愿意看到的。企业要对自己的行为负责任，不能赚暴利，但不能不赚钱，这就是格力与国美之间的不同观点。我希望跟格力合作的人，都能够成为赢家。同时，也给大家一个提醒，只要每个人都用诚信对待每一件事、每一个人，那么你就可能是赢家。”
有媒体评论：“格力与国美的矛盾冲突，背后是双方不同销售模式的较量。国美是传统代理商的销售巨头，而格力则通过独创的‘新兴连锁销售’模式不断验证着自己理念的正确性。这不仅是双方实力的较量，还是新旧观念的较量。国美模式是靠供货商的钱，解决了它的货款，然后用贷款解决了现金流，用现金流解决了上市，用上市回来再杀供货商。这其实是为了自己的利益，破坏双赢原则的做法。”
对此，董明珠的回答再次表现了她长远的视野：“这件事发生以后，很多企业拍手叫好，背后都说董明珠给我们出了一口气。但是我说既然给你出了一口气，你为什么跟国美不能进行一个平台上的谈判呢？后来我总结经验，不是黄光裕的问题，是我们企业自己有问题。因为你想依赖国美把你的产品骗出去，我认为用‘骗’字比较合适。如果你的品质很好，国美不卖，别人一样卖。消费者最终会来追寻买你的产品。但是我们很多企业就是没有意识到注重产品质量的重要性，仅是在交易的过程当中把产品推出去。为了推出去不断地在价格上进行较量，最后怎么办？那就偷工减料，进入一个恶性的经营环境当中。”董明珠做企业的理念由此可窥一斑，格力电器需要的是在满足其发展战略和消费者根本利益前提下的互信互惠，需要的是一支共生共荣共同将格力打造成为世界品牌的“联合舰队”，这是她一直坚持的原则，不因前方困难重重而改变的原则。