曹操割发代首，带头守法
名言
治国无法则乱，守法而弗变则悖，悖乱不可持国。
——吕氏春秋
故事
曹操（１５５～２２０），字孟德，小字阿瞒，一名吉利，沛国谯（今安徽亳州）人，东汉末年杰出的政治家、军事家、文学家。曹操有着极强的军事才能，消灭了众多割据势力，统一了中国北方大部分区域，并实行一系列政策恢复经济生产和社会秩序，奠定了曹魏立国的基础。
为了维持统治的秩序，保持内部的一致，增强军队的战斗力，曹操十分重视纪律，并常常带头遵守。他是一个言出法随、令行禁止的人，这也是他在政治、军事方面经常取胜的原因之一。
一次，曹操亲自统领大军去打仗。行军的路上，看见路边的麦子都已经成熟了。原来老百姓因为害怕士兵，逃到外边，不敢回来收割麦子。
曹操派人挨家挨户告诉村里人和各处看守边境的官吏，说：“我奉皇上旨意，出兵讨伐叛逆的贼人，为民除害。现在正是麦子成熟的时候，只要有践踏麦田的，就斩首示众，说到做到。父老乡亲们请不要害怕。”
老百姓们开始都不相信，仍旧躲在暗处观察曹操带领的军队的行动。
经过麦田的官兵，都下马用手扶着麦秆，小心地蹚过麦田，这样一个接着一个，相互传递着走过麦地，没一个敢践踏麦子的。
老百姓看见了，没有不欢喜称颂的，望着官军的背影跪在地上拜谢。
曹操骑马正在走路，忽然，田野里有一只鸟惊叫着飞起来。曹操骑的马受了惊吓，一下子蹿入麦田中，践踏坏了一块麦田。
曹操立即叫来随行的官员，治自己践踏麦田的罪行。官员说：“怎么能给丞相治罪？”
曹操说：“我亲口说的话，我自己都不遵守，还有谁会心甘情愿地遵守呢？一个不守信用的人，怎么能统领成千上万的士兵呢？”随即抽出腰间的佩剑，想要自刎。众人连忙拦住。
这时，大臣郭嘉走上前说：“古书春秋上说，法不加于尊。丞相统领大军，重任在身，怎么能自杀呢？”
曹操沉思了好长时间，才说：“既然古书春秋上有‘法不加于尊’的说法，我又肩负着天子交给我的重要任务，那就暂且免去一死。但是我不能说话不算话，我犯了错误也应该受罚。”
于是，曹操用剑削断自己的头发，扔在地上，说：“那么，我就割掉头发代替我的头吧。”
以今天的观点来看，割掉一缕头发根本算不上什么惩罚。不过，在那个时代可就不一样了。孝经上说：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”意思就是：人的身体四肢、毛发皮肤，都是父母赋与的，不敢予以损毁伤残，这是孝的开始。所以，割发当时是一种十分严重的处罚。
曹操又派人传令三军：“丞相践踏麦田，本该斩首示众，现在割掉头发代替。”
就这样，曹操以军法面前人人平等的态度用诚信赢得了士兵和百姓的爱戴，也维护了军法的严肃性。结果可想而知，他的士兵们在战场上以军法严格约束自己，奋力死战，自然是取得了一个又一个胜利。
解读
俗话说“军令如山”，如果主将自己都不能遵守规定，违法乱纪的话，那以后的军威也就荡然无存了。面对私情和军纪，曹操明辨是非，不搞特殊化，始终坚持军法面前人人平等的原则，终于赢得了士兵和百姓的爱戴。这也是他能一统北方，成就大业的重要原因之一。
徐有功冒死直谏，依法办事
名言
刑过不避大臣，赏善不遗匹夫。
——先秦韩非
故事
武则天（６２４７０５），中国历史上唯一一个正统的女皇帝，同时也是一位颇有才气的诗人。６９０年，她宣布将国号由“唐”改为“周”。这一做法受到一些大臣的反对，她依靠一批酷吏如周兴、来俊臣等人，用严刑峻法来镇压反对派。
有一回，７名大臣被捕，周兴等人判了他们死罪。武则天见杀人太多，突然产生了恻隐之心，想从轻发落这批大臣。她对周兴等人说：“古人之所以杀人，是为了禁止乱杀人；我这一次想反其道而行之，用放生来制止杀人。我要赐这７名罪犯不死，大家说行不行。”
来俊臣抢着说：“以生止杀真是陛下仁慈的发明，比古人高明多了。但是这７人罪大恶极，还是不要从他们开始吧！”
话音未落，另外一位大臣立即上前启奏说：“陛下提出了慈悲宽大的办法，我是完全拥护的，天子无戏言，您已经说不再杀他们，就不应再杀他们，但是来俊臣故意违背陛下的旨意，如果听了他的，将此７人杀掉，那么陛下今后用什么来示信于天下呢？”
武则天一看，这位大臣是司刑副官徐有功，官职比来俊臣小得多，却敢理直气壮地说话，心中暗暗高兴。她大声说：“徐卿说得有理，这７人一律免死！”
接着，武则天又说：“朕一向欣赏敢说真话的人，徐有功敢说真话，朕任用他做‘左肃政台侍御史’，负责复审大案要案，我想他一定能尽量避免冤案！”
徐有功一听，连忙跪下辞谢，说：“臣难以承担这么重大的职责！”
武则天感到奇怪，说：“朕提拔你，为什么要推辞呢？”
徐有功说：“陛下用臣下任执法高官，臣下若守正行法，就一定要招来许多诽谤，那样就会置臣下于死地了。”
武则天一听乐了，说：“我这‘左肃政台侍御史’，就要用敢于守正行法的人来当。我倒要看看一个守正行法的人怎么会死！”
武则天于是放手任用徐有功。徐有功在复审案件中，改正了许多周兴、来俊臣等人重判的案件，救了许多人的性命。
一次，来俊臣将一宗大案呈奏武则天，并要处死案犯。武则天一看，是涉及一件谋反的案子，正要对案犯判死刑表态，徐有功说：“陛下，这件案子臣下复审时，已认为不应当重判。”
武则天很奇怪，问：“为什么？”
徐有功说：“此案的主犯已经处死了，本案犯是从犯，经查，与主犯并无直接勾结，依法不当处死，否则就是朝廷不当！”
武则天不爱听“朝廷不当”四字，周兴乘机说：“徐有功故意为死囚说话，其罪当诛！”
武则天大怒，说：“来人，将这个故意为叛逆说话的人，推出去斩首！”
徐有功当场被绑了起来，当他被押出殿门时，回头看武则天一眼，义正辞严地喊：“臣虽死，法终不可改！”
说完，徐有功挺直胸膛大步迈向刑场。
这时，长安城内一片肃静，刽子手正等待着行刑的时刻。武则天的情绪渐渐平静了一些，突然想起徐有功说过“陛下以法官用臣，臣守正行法，必坐此死矣”，徐有功确是履行了“守正行法”的原则，处死他倒是自己失去信用了。
于是，她下了紧急命令：“快传旨，赦免徐有功，官复原职！”
徐有功官复原职后，那一批酷吏的气焰，也就不得不收敛些了。
解读
在等级森严的封建社会，从某种意义上说，皇帝的话就法律。但是，即便如此，皇帝也不能为所欲为，也必须在一些基本的原则之下办事。这些基本的原则除了不可捉摸的人性之外，还有白纸黑字的国家条文，即成文法。