布鲁塞尔——欧洲的“首都”
城市名片
国别：比利时
位置：森纳河畔
地位：首都，全国最大的城市，欧洲最美丽的城市之一
年代：建于公元979年
名城掠影
从有历史记载时起，布鲁塞尔地区就已有人在此住居，到9世纪开始这里进入封建诸侯割据时期。公元979年，以这一带为封邑的罗退尔王国南部的公爵查理，在森纳河上一个名叫圣热里的小岛上定居，并在岛上筑起了要塞和码头，为自己修建了豪华美丽的住所。从此，这个地方被称为“布鲁奥克塞拉”，意即“沼泽上的住所”。“布鲁塞尔”就是这个名字演化而来的。今天的布鲁塞尔市区就是以圣热里岛为中心，只不过如今圣热里小岛已不存在了，因为森纳河流经市区的部分于1861～1871年间在一次瘟疫流行之后被盖上了，成了“地下河”。
从12世纪开始，布鲁塞尔成为西欧大陆出海通商要道上的重要中间站和商品集散地。到了13世纪，布鲁塞尔已发展成为一个具有相当规模的手工业城镇，这里生产的呢绒、挂毯和花边行销整个欧洲。可惜，公元1276年，一场大火烧掉了整个城镇的1/3以上。布鲁塞尔于1357～1379年重建，并再次建起一道8千米的城墙。这时市区已经扩大，城墙的一边已修建在右岸的高坡上。
1516～1555年查理五世从登基到退位的40年中，他身兼西班牙国王和日耳曼帝国皇帝，并以布鲁塞尔为都城，所以这一时期布鲁塞尔成为欧洲的政治中心，经济和文化也得到发展，是布鲁塞尔历史上的鼎盛时期。
然而，在查理五世退位之后，布鲁塞尔同整个比利时一样被西班牙统治，时达160年之久。接着，又先后处于奥地利、法国和荷兰的统治之下，饱经了历史的风霜。
1830年8月，布鲁塞尔爆发了反对荷兰统治的民众斗争。同年10月4日，比利时宣告独立，布鲁塞尔被定为独立后的比利时的首都。
比利时地处英国、法国、德国三大国之间，扼西欧之交通要冲，被称之为“欧洲的十字路口”。而布鲁塞尔则可以说是这个“十字路口”的中心。这种地理位置给比利时带来了便利和好处，但也使它成为历来欧洲大国的争夺目标和角逐之地。1695年8月13日，法国与英、奥两国的战争中，法国的军队炮击了布鲁塞尔，使16座教堂、近4000栋房屋被毁。市中心广场周围的建筑物亦大部分被毁，整个布鲁塞尔，几乎成了一片废墟。
在20世纪的两次世界大战中，比利时也未能幸免于“欧洲战场”的厄运，布鲁塞尔两度为德军占领。直到1944年9月才被盟军解放。
在市政厅右侧的一个巷口，有一家“天鹅餐厅”，旁门上方雕着一只展翅欲飞的白天鹅。1845年2月，无产阶级导师马克思曾住在这里。不久，另一位无产阶级革命家恩格斯也来到这里，《共产党宣言》有一部分就是在这家小旅馆的楼上写的。
布鲁塞尔的法律大街是由上城到下城的通衢大道之一。欧盟总部的委员会和部长理事会秘书处就坐落在这条大街的北侧。作为欧盟总部的所在地，布鲁塞尔每年还要接待数十名来自世界各国的国家元首、政府首脑或要员，到这里访问的代表团更是不胜枚举。
除了欧盟设在布鲁塞尔外，布鲁塞尔还是北大西洋公约组织秘书处和荷、比、卢经济联盟等100多个国际性组织的所在地。据统计，500多家世界各国的银行、公司和企业在这里设有分支机构。同时，还有140多家的外国通讯社、报刊、电台和电视台在布鲁塞尔设有记者站。所以，在街头巷尾，都能见到不同肤色、不同语言的人。因此，有许多人称它是欧洲的“首都”。
名城故事
在比利时首都布鲁塞尔中心广场，有一座引人注目的“撒尿小孩”铜雕像。这个浑身黝黑的小孩有着卷曲蓬松的头发，光着身子，挺着小肚皮站在大理石雕花台座上在撒尿。经过人工蓄水，他的“尿”源源不断地流到下面的水池里，这就是被比利时人民称誉为“布鲁塞尔第一市民”的小英雄于连。
关于这座铜像有这个一个故事：500多年前的一天晚上，比利时首都布鲁塞尔的中心广场上闪烁着五光十色的灯火，全城的人都跑出来唱歌跳舞，欢庆自己打败了外国侵略者。钟声、礼炮声和人们的欢呼声交织成雄壮的乐曲，在首都的上空回荡。就在人们欢庆胜利的时候，敌人悄悄溜进了市政厅的地下室。地下室里放着许多火药，只要一颗火星溅到火药上，就会引起爆炸，城市将毁于一旦。敌人堆好炸药，用一条导火线接上，一直伸到外面的院子里，点上火后慌忙溜走了。着了火的导火线，正“咝咝”地向地下室延烧进去，谁也没发现这危险的火花。一场巨大的灾难即将降临！正在危急关头，偏巧有个叫于连的小男孩到小院里玩耍，他在墙角边发现了闪着火花的导火线，燃烧的导火线正在一寸寸变短。他知道地下室里有火药，并且在战争中懂得了导火线在火光中变短是怎么一回事。他想去用水扑灭，可这里没有水，到远处去打水已经来不及了，就是跑出去喊大人来，恐怕也已救之不及。正在危急时刻，小于连忽然想出了一个办法：他跑到墙角边，朝导火线上撒了一泡尿。真灵，这泡尿竟把导火线浇灭了。一场灾难消失了，布鲁塞尔城在顷刻间化险为夷。
人们把这个撒尿的小英雄高高地举到头顶，欢呼起来。有人提议为小英雄于连塑一座铜像，这个提议立刻得到全城人民的拥护。他们请来全国最杰出的雕塑大师捷罗姆？克思诺，一座高50厘米的光屁股撒尿孩子的铜像从此便矗立在了布鲁塞尔城里，并且提名“布鲁塞尔第一公民”像。