第13章印度河文明
在今天的巴基斯坦境内，有一条次大陆最长的河流叫印度河，它自喜马拉雅山麓发源，由北流向南，注入阿拉伯海。这条浩瀚奔腾的大河是孕育次大陆数千年文明的摇篮。
哈拉巴文化
在印度河下游今巴基斯坦信德省拉尔卡纳县境内，有一处地方叫摩亨佐·达罗，信德当地语言的意义是“死者之丘”。1921年，印度考古学家L班奈吉在这里发掘佛塔遗迹时意外地发现了刻有动物形象和文字符号的印章。同年，学者B·D塞尼又在印度河上游旁遮普省蒙哥马利县的哈拉巴发现了类似的遗物。这些偶然的发现引起了学者的注意，他们经过更详细的调查后断定：这一带一定有远古文化的遗迹存在。1921—1931年间，英国考古学家约翰·马歇尔博士主持的考古调查队开始在两地作系统的发掘，结果在摩亨佐·达罗一地发现了7个依次重叠的考古层，它像一本厚厚的历史书，记载着四千多年前远古居民在这里创造的灿烂的城市文明，学者们将它命名为“哈拉巴文明”。此后的几十年间又对印度河流域及围边地区作了进一步的考古发掘，确定哈拉巴文明的地理范围北起鲁帕尔，南达纳巴达河口，东自德里附近的阿拉姆吉尔普尔，西至卡拉奇以西的苏特卡根多，比埃及文明的面积还要广阔得多。近年考古学界确定哈拉巴文明的时限大约是公元前2500—公元1700年左右。
哈拉巴文明是一种典型的城市文明，各主要遗址都由卫城和下城居民区两部分组成。卫城内有各类公共建筑，如摩亨佐·达罗的长方形大浴室，长约55米，宽约33米。池壁有沥青隔水层，侧旁还有几间小浴室和进、排水管。据推测可能是作宗教仪式之用的。大浴池东北还有许多厅堂、仓库和金属作坊等。哈拉巴规模最大的公共建筑是谷仓群，共12个，分为两列，各长15米，宽6米，可能是作积累公共财产之用。居民房屋都用火砖砌筑，面积大小不等，结构亦有优劣之分，哈拉巴还有两排单人简陋住房。街道布局工整，南北、东西走向，星直角交叉，主街道宽达10米，地下敷设有完善的排水系统，由高处流向低处，路路相通，为两河流域和尼罗河流域所未见。
出土物中有镰、锯、小刀、鱼钩、剑头、矛头等金属工具和铜器，与石器工具并存，但铁器尚未使用。居民已知驯养水牛、犁牛、山羊、猪、狗、象等牲畜，农作物以大麦、小麦为主，还未发现种植水稻。手工业除冶金、制陶、纺织以外，首饰加工工艺十分精湛。用金银、象牙、水晶、宝石、玛瑙、玉髓石做成了各式头饰、耳环、手镯、脚镯、胸饰等，彩釉松鼠、陶猴、三猴环抱含珠和青铜舞女的雕像之玲珑精美，使人不能相信是距今四千年的古代人类的艺术杰作。
哈拉巴人还具有天文、数学等方面的科学知识，并且采用了统一的度量衡制度，考古发现的许多砝码是采用二进位制，形成1、2、4、8、16、32、6*的比例，有一种介壳尺上还采用十进位的刻度。
此外他们还有自己的语言和文字符号，总共出土了2000多件有铭文符号的文物，大多是滑石或陶制的印章，上面刻印着500多个文字符号，这是一种属于原始达罗毗荼语的象形文字，最初有62个符号，其中包括图形组成的混合文字，到公元前1600年时逐渐演变成由22个符号组成的字母文字。20世纪50年代，时捷克考古学家兼语言学家赫罗兹尼将哈拉巴文字与赫梯象形文字联系起来加以研究，并宣称已解读了其中的125个符号，此后印度本国的拉奥博士、前苏联学者克诺罗佐夫领导的研究小组和芬兰学者帕波拉领导的斯堪的那维亚小组都进行了长期的研究工作，取得了一定的进展，但这些成果并未得到世界学术界的公认，所以哈拉巴文字至今仍是一个未解之谜。
令人惊异的是不久前在印度洋西南海域的非洲马达加斯加岛上发现了一种已经灭绝的隆鸟骨骼，它的脚骨上戴着一种青铜质的脚环，上面镌刻有一些神秘的符号和图形，竟与哈拉巴印章文字完全一致。波斯湾巴林群岛、美索不达米亚，甚至埃及古都底比斯都有类似的发现。这说明早在哈拉巴文明时期，印度洋上已经有了频繁的海上往来。
约从公元前18世纪开始，哈拉巴文明的中心地区摩亨佐·达罗城、哈拉巴等地出现衰败的迹象。对哈拉巴文明衰落的原因，学者们作了多方面的推测。长期以来人们一直认为是公元前1500年左右侵入印度河流域的外来民族雅利安人毁灭了这里的文明。但是近年来根据更为精确的定年方法，知道哈拉巴文明衰落的时间比雅利安人入侵早二三百年，所以不能把文明衰落的原因完全归于外族的入侵。越来越多的学者认为应当从哈拉巴社会发展的内部矛盾和自然条件的急剧变迁中去寻找原因。印度学者马宗达和拉奥根据摩城发现洪水三度淹没该城的地层，提出了“洪水说”；水文学家经实地勘测后认为距当时城市不远处有一大的地震中心，造成了城市的毁灭；考古学家惠勒和日本学者小西正捷则认为由于生态学的原因，地力过分消耗，造成农业停滞，无力满足日益增长的人口的生活需要，于是哈拉巴人被迫向雨量充沛，更适合于种植水稻的地方迁移……不管有多少原因，也无论什么原因导致了哈拉巴文化的衰落，都不能抹杀哈拉巴文明在人类文明历史上的地位。