第10章
至于赵光义杀兄篡位的原因，也有几种传说，一是说赵光义非常好色，看上并调戏宋太祖赵匡胤的宠妃花蕊夫人，被其兄发现争斗起来后杀死兄长；另一种说法是家族内部的权力争夺，赵匡胤忽视了对赵光义的注意和防范，导致赵光义势力和野心的膨胀；还有一种说法认为兄弟二人的政见不同，如在对少数民族的政策上，对定都何处的问题上二人都有分歧，最后导致兄弟相煎。持正常死亡说者则认为上述所谓“烛影斧声”之说纯属杜撰，他们以司马光的《涑水纪闻》为依据，其中记载：宋太祖晏驾后，皇后派内侍王继隆召长子赵德昭进宫继承王位。王继隆认为太祖在世时，素有传位给晋王之意。于是自作主张召赵光义进宫。赵闻讯后大惊，犹豫不敢前往。王催促说：时间紧迫，耽误时间，帝位就是他人的了。这时赵才匆忙随王入宫。皇后一见来者为晋王赵光义，非常吃惊，只好说：我母子的性命都托官家了。赵见状，也哭着说：共保富贵，不要忧伤。以此而论，赵匡胤死时赵光义并不知晓，也不在宫中，因此也就不存在弑兄之嫌了。
那么，宋太祖赵匡胤究竟是何种原因暴死的？有学者认为是由于太祖很爱喝酒，可能得了高血压脑溢血之类的急病，抢救不及而死。或者是与赵氏家族的遗传病有关，据考证，赵匡胤一族早亡者居多，即使活得较长的平均年龄也就四十一岁，与当时上流社会平均寿命六十二岁相比小得多。
蒙哥之死被誉为“上帝之鞭”的蒙哥（元宪宗），率领蒙古铁骑，横扫欧亚大陆无敌手，马鞭指处，无不臣服。在他的征战下，元朝的疆域不断扩大。1258年2月，蒙哥亲率十万大军分三路进攻四川。一路上攻城拔寨所向披靡。转年2月，各路大军齐聚三面环水，形势险峻的合州钓鱼城。合州知州王坚带领南宋军民进行了艰苦卓绝的保卫战。而这位骄横的“上帝之鞭”也鞭折城下命丧黄泉。钓鱼城也因之被各国史学家称为“东方的麦加城”。蒙哥到底是如何折鞭的。历史上众说纷纭，没有定论，主要有以下几种说法：一、久攻不下，忧愤而死。
钓鱼城形势陡绝，易守难攻，蒙哥围城几月，久攻难克，反被南宋军队几次反击得手，损兵折将，不可一世的蒙哥难受其辱，终激愤而死。
此说的出处来自南宋黄震所著的《古今纪要逸编》。二、炮石击死蒙军攻城时，损失惨重，先锋汪德臣也死于城下，蒙哥亲自督军上阵，蒙军攻势更加凶猛。这时宋军的大炮发了神威，直炸得蒙军人仰马翻，蒙哥也被炮石所伤，因伤势太重回营后便死去。持此说法的是刘泽华、冯尔康所著的《中国古代史》和邱树林著《元朝史话》。在当地还有一个古老的传说，钓鱼城旁的呼天堡就是当年蒙哥中炮负伤后在此哀嚎呼天之处，后人就将此处称为“呼天堡”。
三、得病而死此说出处较多，最早见于波斯政治家剌施特哀丁在1307年编著的《史集》中的记载，当时蒙军中流行痢疾，蒙哥也染疾而死。《元史？宪宗纪》中说蒙哥在6月身体有些“不豫”，7月癸亥崩于钓鱼山，肯定蒙哥为病死。《续资治通鉴》也认可此说。魏源编写的《元史新编》里认为蒙哥是因为“触暴雨，不豫”而死。
四、中飞矢而死翦伯赞主编的《中国史纲要》和叙利亚阿部耳法刺底编著的《世界史节本》等史书都认为蒙哥是被宋军的飞矢射死的。合州立于1517年《新建二公祠堂记》石碑碑文中也记载蒙哥是“中飞矢而死”。
五、淹死水中此说源于小阿美尼亚海屯1307年口授的东方史《海屯纪年》，说蒙哥乘船进攻宋军，宋军“水鬼”潜入水下，凿穿船底，蒙哥与战船一同沉入水底，葬身鱼腹。
不管蒙哥是如何死的，但作为一个御驾亲征的大汗（皇帝）死在了征战的途中，历史也将永远记住他的名字。
明朝开国皇帝朱元璋死后，由于皇太子朱标已于洪武二十五年（1392年）先他而死，乃由皇太孙朱允文即位，这就是建文帝，后世也称为明惠帝。然而，在惠帝刚即位不久，燕王朱棣就以讨伐齐泰、黄子澄为名，起兵北平（今北京），发动了历史上有名的“靖难之役”
，夺取了帝位。1402年，燕兵攻陷了京师（今南京），燕王即位，是为成祖。而就在朱棣攻入南京时，皇宫已是一片大火，建文帝下落不明。此后，有关惠帝已经出逃的传闻颇多，明成祖对此总是不放心，这件事也成为他的一块心病。数百年来，建文帝的下落也是一桩争讼不决的历史悬案。综合各家说法，主要有“焚死”说和“逃亡”说。